Lanugo adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan rambut halus dan lembut yang tumbuh pada janin manusia selama periode perkembangan awal dalam rahim. Lanugo merupakan tahap pertama pertumbuhan rambut pada janin dan biasanya mulai muncul sekitar minggu ke-16 kehamilan. Rambut ini berwarna putih atau kekuningan dan sangat halus, sering kali tidak terlihat oleh mata telanjang. Lanugo menutupi hampir seluruh permukaan tubuh janin, termasuk wajah, kulit kepala, lengan, dan kaki.
Berikut ini adalah beberapa fakta menarik di balik lanugo:
1. Perlindungan Tambahan: Salah satu teori mengapa lanugo tumbuh pada janin adalah sebagai perlindungan tambahan. Kehadirannya membantu menjaga kehangatan tubuh janin dalam rahim ibu.
2. Penyelaras Suhu: Selama tahap perkembangan awal, lanugo membantu mengatur suhu tubuh janin. Itu membantu menjaga keseimbangan suhu dengan menahan panas yang dihasilkan oleh tubuh dan melindungi kulit janin dari perubahan suhu yang tiba-tiba.
3. Fungsi Nutrisi: Selain perlindungan dan pengaturan suhu, lanugo juga memiliki fungsi dalam penyerapan nutrisi. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa rambut halus ini dapat menyerap zat gizi yang dilepaskan oleh kelenjar minyak pada kulit janin.
4. Pertanda Perkembangan Normal: Ketika lanugo muncul pada janin, itu menunjukkan bahwa perkembangan janin berjalan dengan baik. Kehadiran lanugo diindikasikan oleh adanya fungsi hormon tiroid yang normal pada janin.
5. Menghilang di Akhir Kehamilan: Pada umumnya, lanugo akan mulai menghilang seiring dengan perkembangan janin. Pada trimester ketiga kehamilan, janin mulai mengembangkan lapisan lemak di bawah kulit yang membantu menjaga suhu tubuh. Lapisan lemak ini menggantikan fungsi perlindungan yang sebelumnya dilakukan oleh lanugo.
6. Masalah Lanugo Berlebihan: Terkadang, bayi yang lahir prematur atau mengalami beberapa masalah medis tertentu dapat memiliki pertumbuhan lanugo yang berlebihan. Kondisi ini dikenal sebagai lanugo hipertrikosis. Meskipun tidak berbahaya, kondisi ini mungkin membutuhkan perhatian medis untuk mendiagnosis dan mengobatinya.
7. Peninggalan Evolusi: Ada teori bahwa lanugo adalah peninggalan evolusi manusia. Rambut halus ini diyakini menjadi sisa-sisa dari masa ketika manusia purba memiliki rambut yang lebih tebal untuk membantu menjaga kehangatan di lingkungan yang lebih dingin.